Sieć komputerowa to kilka elementów składających się w jedną całość: sprzęt komputerowy, okablowanie i oprogramowanie.
Projektując sieć komputerową należy uwzględnić:
- funkcjonalność sieci - tylko wewnętrzna czy z dostępem do internetu
- zagrożenia dla bezpieczeństwa: włamania, wirusy, użytkownicy
- potrzeba połączeń między jednostkanmi organizacyjnymi (filie, oddziały)
- wymagania oprogramowania wspierającego prowadzenie biznesu: platforma sprzętowa, oprogramowanie serwera
- czy dysponujemy wydzielonym pomieszczeniem - serwerownią
- czy istnieje możliwość zastosowania okablowania strukturalnego wspólnego dla komputerów i telefonów
- możliwości zdalnego monitoringu i konfiguracji
Większość elementów sieci komputerowej można wymieniać lub modernizować. Najtrudniejsze do modernizacji lub wymiany jest okablowanie strukturalne.
Modernizacja okablowania strukturalnego najczęściej jest związana z gruntownym remontem pomieszczeń firmy, dlatego raz i dobrze wykonane powinno
służyć przez kilkanaście lat.